WNBA

La Women's National Basketball Association (Asociación Nacional de Baloncesto Femenina) o WNBA es una liga de Baloncesto femenino profesional de los Estados Unidos. Se creó en el año 1996, y comenzó a jugarse al año siguiente. Forma parte del entramado deportivo de la NBA. La fase regular se disputa entre mayo y agosto. La mayoría de los equipos de la WNBA tienen sus equivalentes en la liga masculina NBA.

La idea de crear una liga de baloncesto femenino profesional venía de tiempo atrás. Fue el 24 de abril de 1996 cuando la NBA aprueba la creación de la WNBA. No es la primera liga profesional femenina estadounidense, ya que con anterioridad se disputaba la WBL, pero sí es la primera que cuenta con el amparo de la NBA. Las primeras temporadas compitieron con la liga ABL, también desaparecida.

El primer partido de competición lo disputaron las New York Liberty y Los Angeles Sparks, el 21 de junio de 1997, en el Great Western Forum de Los Angeles. La primera canasta la consiguió la jugadora de las Sparks Penny Toler. Las Liberty ganaron aquel partido por 67-57.

Las primeras campeonas fueron las Houston Comets, con jugadoras tan destacadas como Cynthia Cooper, derrotando en la final a las Liberty por 65-51. El 14 de junio de 1999 se disputa el primer All-Star Game, con victoria del equipo del Oeste sobre el Este por 79-61.

Ha habido un total de 17 equipos en la historia de la WNBA. 5 de ellos ya han desaparecido: Cleveland Rockers, Miami Sol, Charlotte Sting , Portland Fire y en esta última temporada las primeras campeonas Houston Comets. Otros dos equipos, las Utah Starzz y las Orlando Miracle se trasladaron a San Antonio (Texas), (Silver Stars) y Uncasville, Connecticut (Sun), respectivamente. Los equipos que forman parte de esta liga son:
Atlanta Dream, Chicago Sky, Connecticut Sun, Detroit Shock, Indiana Fever, New York Liberty Washington Mystics, Minnesota Lynx, Seattle Storm, San Antonio Silver Stars,
Los Angeles Sparks, Phoenix Mercury, Sacramento Monarchs.


Las reglas son las standard del baloncesto, aplicadas en la NBA, pero con unas notables variaciones:
-La línea de 3 puntos se sitúa a 6,25 metros, según la norma FIBA.
-El balón tienen una circunferencia de 72,4 cm., 2 centímetros y medio más pequeño que el masculino.
-No hay arco de carga/bloqueo bajo la zona (regla propia de la NBA).
-Se disputan 4 periodos de 10 minutos, a diferencia de los dos tiempos de 20 que se disputaban hasta 2006.